Золотыми прозвали уста архиепископа Иоанна, знаменитого Константинопольского иерарха конца IV в., за его вдохновленные Духом Святым проповеди. Однако святитель Иоанн являл миру духовное золото не только словом, но и всей своей жизнью – жизнью бессребреника, исповедника, преподобного.

Все мы еще с детства прекрасно помним русскую пословицу «Слово – серебро, а молчание – золото». Мудрые слова, с которыми сложно не согласиться: сколько неблагоприятных ситуаций, конфликтов и бесплодных споров мы могли бы избежать, опустив вовремя забрало молчания. Однако же при всей своей мудрости пословица о молчании не может быть универсальным способом решения всех возникающих в жизни проблем. Порою молчать просто недопустимо, нужно говорить и говорить громко, например, если Вы глава целой поместной церкви с центром в столице Империи.

И тут мы переходим к повествованию, пожалуй, о самом известном отце Древней Церкви святителе Иоанне Златоусте, архиепископе Константинопольском. Так сложилась жизнь святителя, что большую часть своего времени он был именно проповедником, провозвестником Слова Божия и утверждения его в душах христиан. Со школьной скамьи увлекло Иоанна искусство слова, так что «получив образование» ритора, он мог бы стать великим государственным деятелем, ученым или, возможно, юристом. Но все это – «бы», – к счастью не только для современников Иоанна, но и для всех последующих поколений христиан, юный ритор возлюбил более всех благ земных Источник истинных благ – Господа Иисуса Христа, Который и направил юношу на путь церковного служения.

Конечно, вступление на этот путь не было случайностью. Иоанна воспитывала благочестивая мать по имени Анфуса, и именно она вложила в душу своего сына семена евангельских истин. Анфуса была матерью-одиночкой – отец мальчика умер, когда тот был еще совсем мал, но несмотря на все сложности жизни, с которыми во все времена сталкивались вдовы, особенно в древности, Анфуса смогла вырастить и воспитать достойного сына, ни разу в жизни не посрамившего ее седин.

Родился и рос будущий архиепископ в Антиохии, третьем по значимости городе тогдашней ойкумены. Златоусту повезло с профессорами: он изучал классический греческий у знаменитого софиста Ливания, прекрасного ритора, впрочем, чуждого христианству. Курс экзегетики Иоанн прошел у Феодора Мопсуэстийского, который был также его наставником в богословии.

Когда скончалась мать Иоанна, он принял иночество. Вскоре его сочли достойным кандидатом для занятия епископской кафедры. Однако он уклонился от архиерейского сана. В это время Иоанн написал знаменитые шесть слов «О священстве». Четыре года Иоанн провел, живя в пустыне, два года соблюдал полное безмолвие, находясь в уединенной пещере, однако для восстановления здоровья он должен был возвратиться в Антиохию.

В 381 году епископ Мелетий Антиохийский рукоположил Иоанна в сан диакона. Последующие годы были посвящены созданию новых богословских творений: «О провидении», «К молодой вдове», «Книга о святом Вавиле и против Юлиана и язычников». В 386 году Иоанн был рукоположен в пресвитеры. На него возложили обязанность проповедовать Слово Божие. Иоанн оказался блестящим проповедником, и получил от паствы прозвище Златоуст. Двенадцать лет он дважды в неделю, а иногда ежедневно, проповедовал в храме. В этот период он написал толкования на ряд книг Священного Писания, а также множество бесед на отдельные библейские тексты. Златоуст пользовался такой популярностью, что народ специально приходил в церковь послушать его проповеди, после чего многие сразу же расходились, не дожидаясь причастия, в чем Златоуст их упрекал в следующей же проповеди.

В 397 году по совету министра Евтропия и по приказу императора Аркадия пресвитер Иоанн был переведен в столицу и избран епископом Константинопольским. Антиохийцы не хотели отпускать своего любимого пастыря, и он был увезен обманом.

В Константинополе Иоанн сразу же принялся за деятельную проповедь. Для того чтобы понять впечатление, произведенное его проповедями в Святой Софии, нужно учитывать, что в каком-то смысле Златоуст был человеком ушедшего века: его манера проповедовать и этические взгляды плохо вписывались в легкомысленную столичную обстановку. Он говорил с этой огромной бурлящей толпой в той же манере, которая принесла ему славу и любовь в Антиохии. Здесь, в Константинополе, это производило несколько иной эффект. Вряд ли кому-нибудь могло понравиться, когда он сообщал, что из тысяч присутствующих спасутся лишь немногие. У Иоанна сразу же появились недоброжелатели. Их число увеличилось еще и потому, что он сразу же стал наводить порядок в Церкви. Его предшественник Нектарий вел роскошный образ жизни сам и распустил придворное духовенство, которое в обстановке близости к императорскому двору и без того не страдало излишней строгостью нравов.

Златоуст не устраивал приемов: он страдал язвой желудка и предпочитал есть в одиночестве. Он разогнал так называемых «духовных сестер» – девиц и диаконисс, содержавшихся в домах константинопольского епископа. Вдовам было велено выйти снова замуж или же вести себя в соответствии со вдовьим положением. Монахам, предпочитавшим строгой общежительной дисциплине бесцельное мотание с места на место, было приказано разойтись по своим монастырям. Нектарий растратил церковную казну на развлечения, Златоуст навел порядок и тут. Большая часть церковных денег теперь тратилась на помощь бедным и на устройство больниц. Он любил длинные службы и крестные ходы, составил чин Литургии, ввел антифонное пение за всенощным бдением, но все это решительно пришлось не по вкусу столичному духовенству, привыкшему иначе распоряжаться своим временем. Он критиковал всех подряд без разбора, прямо в лицо, без всякой дипломатии высказывая людям, что он о них думал.

Продолжая в том же духе, Иоанн обрушивается на чрезмерную пышность двора, распущенный и легкомысленный образ жизни придворных, критикуя богатство как таковое и злоупотребления им его владельцами. Неудивительно, что в скором времени Златоуст нажил себе врагов не только среди монашества и духовенства, но и во влиятельных слоях светского общества, в том числе в лице самой императрицы Евдоксии.

Ненависть Евдоксии к святителю разгорелась, когда недоброжелатели сказали ей, будто святитель в своем поучении о суетных женщинах имел в виду ее. Суд, составленный из иерархов, справедливо обличаемых ранее Златоустом, постановил низложить Иоанна и отпраить его в ссылку. У храма толпился возбужденный народ, решивший защищать своего пастыря, но святитель, чтобы избежать волнений, сам отдал себя в руки властей. Той же ночью в Константинополе произошло землетрясение, – испуганная Евдоксия просила императора срочно вернуть святого и немедля послала письмо изгнанному пастырю, умоляя его вернуться.

Впрочем, вернувшись, Иоанн нисколько не пересмотрел своих взглядов на жизнь и на служение. Как и прежде, в своих проповедях он обличал пороки общества, обрушивался на роскошь двора и на распущенность нравов. В скором времени он опять восстановил против себя двор и привел в крайнее раздражение императорское семейство.

На Рождество 403 года императорский двор не пришел на богослужение. На Пасху 404 года император приказал запретить Иоанну служить в Святой Софии. Изгнанный из храма епископ служил пасхальную службу в поле под открытым небом. 9 июня 404 года Иоанн был арестован и насильно отправлен в ссылку. Его вторичное смещение снова вызвало негодование народа и уличные беспорядки, в ходе которых был сожжен весь центр столицы и собор Святой Софии. Кафедру Иоанна занял престарелый Арзакий, а все восточные кафедры были заняты либо его врагами, либо людьми, не имеющими влиятельных связей, – за Златоуста некому было заступиться.

Сначала исповедник был сослан в город Кукуз в Армении, где он провел два года. Оттуда был отправлен в Пицунду, но туда не доехал, скончавшись по дороге в Команах (нынешняя Абхазия) 14 сентября 407 года. Причиной его смерти было плохое состояние здоровья, усугубленное дурным обращением.

Команский монастырь свт. Иоанна. Место погребения.

Память об Иоанне Златоусте живо хранилась среди любившего его народа. Его популярность была настолько велика, что уже в 417 году преемник Арзакия епископ Аттик восстановил имя святого Иоанна в диптихах. В 438 году его мощи были торжественно перенесены в Константинополь и положены в храме Святых Апостолов.

Перенесение мощей святителя Иоанна

Святитель Иоанн как никто другой знал цену молчания, ведь жизнь его при всей внешней активности, обусловленной, прежде всего, епископским служением, по сути, была жизнь преподобного. Всем своим существом Константинопольский архиепископ всегда стремился в Царство Пастыреначальника Христа. Но святитель понимал и другое: именно Господь поставил его в такие условия, когда молчать было нельзя, – молчание значило бы поражение, капитуляцию Церкви перед миром. Возглавляя церковную общину столицы Империи, Иоанн Златоуст являл собой как бы пульсирующее сердце, силой своей громогласной проповеди несущее животворящую кровь Благой вести не только современникам, но и нам, потомкам древних христиан.

Столп правды. Святитель Филипп, митрополит Московский и всея России, чудотворец

У него золотые руки – говорим мы про человека толкового, искусного в каком либо ремесле, и таких людей всегда было немало, но вот люди с золотыми устами – это настоящая редкость. А еще говорят: золото очищается огнем. Святитель Иоанн Златоуст влагает в наши сердца золото самой высшей пробы, очищенное благочестивой жизнью и страданиями за Истину. Нужно лишь открыть книгу и попросить у святителя помощи в уразумении его драгоценного слова.