В православном календаре на протяжении всего года отмечены праздники, посвященные Иоанну Крестителю – одному из самых почитаемых во всем мире святых. Ведь с ним тесно связаны события земной жизни Христа. 

Само рождение Иоанна у пожилых родителей священника Захарии и Елизаветы уже было чудом. Родители не могли иметь детей и не поверили, когда узнали от архангела Гавриила, что у них появится сын. Рождество Иоанна празднуется 7 июля. А 6 октября отмечается даже его зачатие. 

20 января – после Крещения Господня - православная церковь вспоминает Собор Иоанна Предтечи. При жизни в водах реки Иоардан он совершал особый обряд очищения, который сегодня называют еще «иоанновым крещением». Похожий обряд был принят и в ветхозаветной традиции – с его помощью очищались те, кто, например, прикоснулся к запретной для иудеев пище или как-то иначе согрешил против древнего закона. Но Иоанн Креститель проповедовал иное – он призывал очищаться и каяться не только в нарушении формальных правил, но и в дурных помыслах и поступках против других людей, способных осквернить душу человека.

Сам он вел праведный образ жизни. Часто странствовал в пустыне один, питался саранчой и диким медом. Все свое время он посвящал молитвам. 

Иоанна зовут также Предтеча, потому что важнейшей частью его служения была проповедь о скором пришествии Мессии, Помазаннике Божием, обещанном Богом народу Израиля.
И вот, совершая крещение в иорданских водах, Иоанн с удивлением увидел среди пришедших к нему людей Иисуса из Назарета.

Иоанн сразу узнал Спасителя. «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?», сказал Иоанн Иисусу, на что Спаситель ответил: «Надлежит нам исполнить всякую правду», и принял крещение от Иоанна.

Есть три праздника связаны с Главой Иоанна Предтечи. Его казнил царь Ирод по настоянию своей супруги Иродиады, которая ненавидела святого. Ей же правитель и преподнес голову в виде подарка. Этот эпизод – усекновение главы Иоанна Предтечи - церковь вспоминает праздником 11 сентября.

Глава Иоанна - одна из самых значимых святынь в православии. Потому праздников, посвященных ее обретению, три. Два из них отмечаются в марте. По преданию, глава хранилась у Иродиады как «трофей», но одна из ее служанок не вынесла такого отношения к телу умерщвленного святого, выкрала ее и похоронила. На месте, где после нашли святыню, построили храм. Во время гонений на христиан он обветшал и главу вновь утратили. Но после она была обретена во второй раз. 

Третье обретение отмечается 7 июня. Считается, что до 10 века она находилась в Константинополе. Сегодня несколько стран утверждают, что святыня хранится у них. И, по словам Тимофея Китниса, историка и руководителя Паломнического центра апостола Фомы в Европе, наиболее вероятным местом нахождения святыни может быть собор Амьенской Богоматери во Франции. Только здесь проводилось большое и качественное исследование святыни, а также известно, что именно эта часть главы (а в Амьенском соборе хранится только лицевая часть главы) имеет четкий исторический путь.

25 октября отмечается еще один праздник, связанный с Иоанном Крестителем – перенесение честной десницы с Мальты в Гатчину. Это уже эпизод новой истории. В 18 веке мальтийские рыцари преподнесли российскому царю Павлу I части древа Животворящего Креста Господня, Филермской иконы Божией Матери и десной руки святого Иоанна Крестителя, чтобы наша страна помогла им против оккупантов – французов. С тех пор святыни хранятся в России. 

«Истинно говорю вам, что не было среди рожденных женами большего, чем Иоанн Креститель», - говорит о святом сам Господь. И Церковь всю свою тысячелетнюю историю почитает и вспоминает его на протяжении целого года.